El arte de los juegos de palabras (puns) en inglés

Cuando el humor se encuentra con la traducción

Cualquiera que diga que aprender inglés es aburrido claramente no ha intentado aprender chistes en ese idioma.

En este artículo, hablamos sobre el lado divertido del inglés, el lado en el que usamos nuestra comprensión del idioma para obtener las mejores y más divertidas respuestas. Sigue leyendo para aprender más sobre el arte de los juegos de palabras en inglés.

¿Qué es un juego de palabras (puns)?

Un juego de palabras es básicamente un juego de palabras. Como cualquier alumno de idiomas sabe, la misma palabra puede tener más de un significado. Por ejemplo, mentir puede significar ponerse en una posición de reposo, mientras que una mentira es lo opuesto a la verdad. (For example, lie can mean to get into a resting position while a lie is the opposite of the truth.)

Las personas que recién están comenzando su viaje de aprendizaje de inglés pueden no estar tan familiarizadas con estos múltiples significados, y eso está perfectamente bien. Sin embargo, a medida que continúe aprendiendo el idioma, se acostumbrará cada vez más a las palabras que suenan igual, pero tienen diferentes significados. Estas palabras se llaman homónimos (homonyms).

Otro ejemplo es la flor vs harina. Una flor es una parte colorida de una planta. Es algo que puedes elegir de un jardín y darle a alguien que te importa. La harina, por otro lado, es un ingrediente blanco en polvo que se utiliza para hornear pan. (Another example is flower vs flour. A flower is a colourful part of a plant. It’s something you can pick from a garden and give to someone you care about. Flour, on the other hand, is a white powder ingredient that is used to bake bread. Both words sound exactly the same but have different meanings.) Ambas palabras suenan exactamente iguales, pero tienen diferentes significados. Un juego de palabras es una broma (joke) que aprovecha esta característica de ciertas palabras en inglés.

Antes de continuar, echemos un vistazo a un ejemplo de un juego de palabras (puns) en español.

¿Qué hace el pez? (What does the fish do?)

Nada. Nada tiene más de un significado en español. Puede que no signifique nada. Sin embargo, en este contexto, también puede significar que el pez nada. (Nada has more than one meaning in Spanish. It can mean nothing. However, in this context, it can also mean that the fish swims.)

Como puede ver, para entender este juego de palabras, uno tiene que conocer los múltiples significados de nada (nothing). Y, por parte de la persona que hace el juego de palabras (puns), requiere un pensamiento rápido e inteligente.

¿Por qué aprender juegos de palabras (puns)?

Aprender a hacer juegos de palabras requiere una comprensión más profunda del idioma inglés. Este nivel de comprensión es útil no solo para saber cómo y cuándo usar juegos de palabras, sino también para reconocerlos cuando se hacen. Además, aprender juegos de palabras entrena a tu cerebro para trabajar rápido. Después de todo, el tiempo tiene mucho que ver con hacer los mejores juegos de palabras. Para hacer un buen juego de palabras, necesitas entender el contexto, así como los diferentes niveles de significados, tanto explícitos como implícitos.

Otra gran razón para aprender juegos de palabras en inglés es porque te da la oportunidad de ampliar tu comprensión e incluso tu vocabulario. También hace que el aprendizaje sea mucho más divertido. Toma nota de los siguientes ejemplos de juegos de palabras y trata de ver si puedes encontrar los tuyos propios. Recuerda: cuando se trata de juegos de palabras en inglés, se trata de comprender las palabras en múltiples niveles, el tiempo y, por supuesto, ¡su entrega!

Estoy en una dieta de mariscos. ¡Veo comida y la como! (I’m on a seafood diet. I see food and I eat it!)

Este juego de palabras se basa en el hecho de que los mariscos (seafood) y la comida de ver (see food) suenan exactamente igual. Los mariscos (seafood) son alimentos que provienen del mar, como camarones, langostas y cangrejos. Sin embargo, ver comida (see food) significa que tienes cualquier tipo de comida frente a ti.

Solía odiar el vello facial. Pero luego creció en mí. (I used to hate facial hair. But then it grew on me.)

En este juego de palabras, la persona que habla juega con los múltiples significados de la palabra crecer (to grow). Cuando alguien usa la expresión inglesa Creció en mí (It grew on me), quiere decir que se ha acostumbrado a algo. Sin embargo, la palabra creció (grew) sola es el tiempo pasado del verbo crecer (to grow), que significa hacerse más grande o largo (which means to get bigger or longer).

Este juego de palabras tiene un significado explícito e implícito. Por un lado, la persona que habla utiliza la expresión para transmitir que el vello facial es algo a lo que se ha acostumbrado. Al mismo tiempo, están bromeando sobre el hecho de que el vello facial en realidad se hace más largo.

Solía ser panadero. Pero no podía hacer suficiente masa. (I used to be a baker. But I couldn’t make enough dough.)

Este juego de palabras es un juego de palabras con la palabra masa (dough). En inglés, masa puede significar dos cosas diferentes. Por un lado, es la mezcla suave de harina y líquido que los panaderos amasan y convierten en pasteles o pan. En inglés informal, masa (dough) es otra palabra para dinero.